Recentemente, a Turtle Rock Studios anunciou que Back 4 Blood foi deixado pra morrer. Como gosto muito de Left 4 Dead, cheguei a comprar o jogo em uma promoção da Epic Games em conjunto com um cupom de desconto do PayPal; mesmo com tanto desconto, não foi a melhor das experiências. Back 4 Blood é linear, monótono e fechado.

Back 4 Blood não serve para ser chamado de sucessor espiritual do Left 4 Dead, pois não tem o espírito do Left 4 Dead. Mas aí vem a pergunta: qual é o espírito do Left 4 Dead? O que faz um jogo lançado em 2009 ter uma base de jogadores tão fiel?

Outro exemplo similar ao Left 4 Dead é Euro Truck Simulator 2 (lançado em 2012) e seu irmão mas novo, American Truck Simulator. Ambos com uma comunidade um pouco mais centrada que conta com variações de 10 mil até 40 mil jogadores simultâneos todos os dias.^{O Left 4 Dead 2 conta com mais de 10.000 jogadores todos os dias. Com informações do SteamDB, você pode ver que é comum ter 20.000 jogadores simultâneos.}

O que faz esses dois jogos serem populares mesmo depois de mais de 10 anos do seu lançamento? Para entendermos isso, vamos primeiro entender como funciona a dinâmica entre desenvolvedor e comunidade nos dois jogos.

O Left 4 Dead surgiu como uma modificação do Counter-Strike: Source; a ideia era um algoritmo que transformava os CTs em zumbis — o pacote básico de zumbi (agressividade aleatória e correria desgovernada) já estava incluso nas primeiras versões de desenvolvimento.

Surgia ali uma ideia que pegava a parte cooperativa do Counter-Strike e a transformava em um novo modo de cooperação, que fazia os jogadores adversários não precisarem ser jogadores reais. Mais tarde, esse sistema ficou conhecido como “diretor”. O modo diretor controla o tempo, quantos zumbis aparecem na tela e outras partes da dinâmica do jogo.

Outros jogos têm sistemas parecidos que fazem praticamente as mesmas coisas; porém, o Left 4 Dead inovou quando, em 2008, mostrou que nem todos os bots precisam ser idiotas.

Além disso, a Valve deu personalidades únicas a cada um dos sobreviventes, e isso tornava ainda mais interessante a jogatina solo. Com o surgimento do Steam Workshop ^{Basicamente um fórum de mods para vários jogos na Steam.} , as coisas ficaram ainda mais legais. Você podia personalizar desde os menus até baixar campanhas inteiras para incrementar o Left 4 Dead.

O público que antes era espalhado pela internet em comunidades específicas tinha uma oportunidade de se concentrar em um só lugar. Você podia gerenciar seus mods, campanhas e extras direto da Steam e, caso saísse alguma atualização, os mods atualizavam automaticamente.

A semelhança com os truck simulators mora aí. O fórum da SCS Software (desenvolvedora dos truck simulators) é cheio de tutoriais e ferramentas para quem quer modificar o jogo. O foco das desenvolvedoras em liberar as modificações nos jogos torna eterno um título.

Estipular desde o começo que o crescimento de um jogo não precisa parar só no trabalho dos desenvolvedores é um dos melhores pontos para desenvolver um título que nunca será esquecido e, melhor, nunca deixará de atrair novos públicos.